Летнее ча-ча-ча
Дельфин весело застрекотал и плеснул струей воды девушке в лицо. Та ловко увернулась и хлопнула ладонью по воде в его направлении, но в это время второй дельфин ткнулся прохладным носом ей под колени и она с удивленным восклицанием рухнула в воду. Выныривать не стала, а попыталась схватить негодника за хвост, но тот был проворнее. Какое-то время с мелководья доносился заливистый смех девушки, стрекот дельфинов, с которыми она играла, и плеск воды...
После того, как парочка ее друзей в очередной раз окатила ее с ног до головы волной, девушка, фыркая и отплевываясь, выбралась на берег.
- Все, я сушиться. В отличие от вас, вода – не моя родина, - сказала она, вытирая длинные волосы полотенцем. Дельфины на прощание выпрыгнули из воды и с фонтаном брызг ввинтились обратно в морскую гладь.
Какое-то время она смотрела на удаляющиеся плавники, потом улыбнулась самой себе и стала приводить себя в порядок. Волосы были слегка высушены и расчесаны, темный водопад, струившийся по спине, ожил, завиваясь на концах, и стало понятно, что они не черные, а густо-каштанового оттенка, с ярко-рыжими искорками. Светлое парэо с цветочным рисунком обвилось вокруг бедер, а соломенная шляпа с широкими полями довершила ее облик, выгодно оттеняя ладную фигурку и загорелую кожу. Она устроилась в шезлонге, единственном - и неизвестно как попавшем на этот пустынный пляж, вытянула длинные ноги и взяла коктейлей. Медленно потягивая через соломинку напиток и чуть прищурив зеленые глаза, она оглядывала этот уголок девственной природы так, словно искала что-то. Или кого-то. Заросли пальм, белый и золотистый песок, ленивый прибой, льнущий к щиколоткам и ласкающий кожу, бирюзовая вода залива, на горизонте смыкающаяся с небом, и пушистые облака, подсвеченные мягким солнцем. Девушка вновь повернулась к пальмовой роще, словно ожидая, что сейчас листья разойдутся, появится край выбеленной соломенной шляпы, из-под полей которой сверкнут синие, как море, глаза и задорная улыбка...
Листья разошлись, из-за них показался край выбеленной соломенной шляпы, из-под полей сверкнули синие, как море, глаза и задорная улыбка... Их обладатель, злостно ругаясь, поднял ногу, вытащил из босой ступни мешающий сучок, вышел из зарослей на аккуратную дорожку и быстрым шагом пошел к виднеющемуся чуть выше на холме небольшому дому. Всю его одежду составляли широкие светлые штаны и уже упомянутая шляпа. Открытая веранда была пуста, легкий ветер гонял по светлым доскам пола белые цветы какого-то растения, пышно увивающего поддерживающие крышу столбики. Беглый осмотр и прислуга подтвердили его предположения, что и здесь искомого нет. Молодой человек хмыкнул, вернулся на веранду и присел на ограждение. Удобно оперся спиной о столбик, вытащил сигарету, закурил и пару минут просто смотрел на мыс на горизонте.
читать дальшеСиние, с бирюзовыми искорками глаза, чуть прищуренные сейчас; длинные ресницы, бросающие ажурную тень на загорелую кожу щек; русые вьющиеся волосы, в беспорядке падающие на плечи. Мужчина был красив, теплой, южной красотой, но что-то в его внешности подсказывало, что он в равной мере способен как валяться на пляже или организовывать великосветский прием, так и без малейших угрызений совести спустить курок.
Лорд какое-то время блаженствовал, подставив лицо ветру, потом покосился на квадратную коробку, которую положил на стол здесь же, как только вошел на веранду, горестно вздохнул и принялся мысленно подводить итоги своих поисков. Искомого, точнее, искомой, не было ни в одном из возможных мест. Он не поленился и заглянул всюду. И вот сейчас последний пункт из списка возможных поисков был вычеркнут – по словам прислуги, она не появлялась здесь уже который месяц. Но где же, черт возьми, ее тогда носит?! Мужчина глянул на небо. Солнце стояло довольно высоко, времени еще было завались. Вот только где искать эту недотрогу, эту взбалмошную девчонку, которая поссорилась утром с главным церемонийместером из-за наряда и, вся в слезах и бурном негодовании, выбежала из дворца… И больше ее никто не видел. Нет, решительно, пора завязывать с такой жизнью. Эта нервотрепка ему уже начинает надоедать. Каждый год что-нибудь идет не так, ну почему разнообразия ради хотя бы один раз все не может пройти по первоначальному сценарию, чинно и благопристойно?.. И все-таки, куда она удрала?..
Лорд потушил сигарету, спрыгнул на пол и грациозно потянулся. Зрелище было красивое, жаль только, любоваться на разминающего затекшие мышцы Повелителя Полуденных ветров было некому. Подхватив коробку подмышку, он стал спускаться вниз, к роще.
Шелест листьев действовал успокаивающе. Мужчина медленно шел вдоль деревьев, когда что-то острое впилось в его ступню. Выругавшись и неэстетично свалившись на пятую точку, лорд осмотрел ногу, потом выудил причину своего падения из песка, которым была посыпана дорожка. Ею оказалась рогатая, причудливо закрученная раковина. Хрупкость и обманчивая легкость форм, нежные цвета. Золотистый и блик оранжевого, словно отблеск огня, пятнышко кармина, пурпур и фиолетовый ближе к внутренней стороне раковины, лимонный и светло-сиреневый на общем розовато-персиковом фоне. Словно небо на закате...
В памяти ярко вспыхнуло то, что он всеми силами старался забыть. Теплый песок, солнце, шаром расплавленного золота садящееся в темную воду залива, бутылка текилы на двоих и беспричинный заразительный смех. Тогда на него что-то накатило и ему захотелось показать ей свое любимое место в мирах... Они проговорили всю ночь, он на мгновение увидел в ней не просто красивую куклу в церемониальных одеждах, навязанную ему, а живую девушку...
Пальцы сжались, острые края врезались в ладонь, раня. Той девушки уже давно нет, а эта не может помнить тот пляж, ведь при возрождении личные воспоминания не передаются… Или все-таки передаются?..
Мужчина поднялся, отряхнул брюки, подобрал выроненную при падении коробку, секунду подумал и пристроил ракушку на крышке. Каким бы невероятным и нежеланным это ни казалось, проверить следовало бы... Он вздохнул и сделал шаг. Через мгновение тропинка была пуста...
Девушка спала. Соломенная шляпа защищала лицо от яркого солнца, теплый ветер лениво шевелил растрепанные пряди волос и тонкий шифон парэо. Лорд пару секунд любовался зрелищем, потом бесцеремонно сгрузил ей на живот ракушку, а сам завладел ее коктейлем.
- Королева, ко-ро-ле-ва, немедленно просыпайтесь! Вам не пристало спать на пляже! Что за нарушением норм и правил поведения, вот еще!
Девушка сонно приоткрыла глаза, увидела напротив ехидную ухмылку... и резко подобралась:
- Я имею право спать там, где мне хочется! И не вздумайте меня отчитывать!
- Да что вы, ваше величество, у меня и в мыслях не было, - саркастично ответил лорд и собирался сказать что-то еще, но в этот момент девушка увидела ракушку…
- Ну все, радостные визги и излияния восторгов закончились? – поинтересовался мужчина, когда она чуть успокоилась. – Тогда снимайте свою шляпу, - с этими словами он открыл коробку, что принес с собой.
Внутри лежал венок из пышных бело-розовых цветов с лимонными крапинками, чем-то напоминающих орхидеи. Крупные цветки – не понять, живые или искусно сделанные, переплетенные тончайшими нитями с золотистыми цитринами, словно каплями росы; зелень живых и драгоценных, выточенных из камня, листьев; два цветочных "хвоста", ниспадающих с венка на спину и переливающихся всеми оттенками от светло-лимонного до насыщенного розового...
- Какая красота!
Лорд еле заметно улыбнулся, надевая ей венок на голову. Поправил цветок и подал ей руку.
- Пойдемте, ваше величество?
Теплая ладошка легла в его ладонь, и девушка встала, вслушиваясь в неизвестно откуда взявшуюся музыку, подстраиваясь под латиноамериканский ритм, начиная в танце следовать за лордом. Четыре счета, разворот, смена направления, соблазнительное покачивание бедрами и снова все с начала... Легкая фривольность с намеком на страсть, которая закончится уже привычным поклоном и поцелуем руки… И никогда их отношения не станут чем-то большим, чем дружеское опекунство с его стороны и игривое соблазнение с ее. Они будут веселиться, танцевать ночи напролет, гулять, купаться – просто они оба влюблены в жизнь. Но это все, что у них общего… Один день в году они танцуют ча-ча-ча, смутно надеясь, что хоть в этот раз что-то изменится... Но все остается по-прежнему: она действует ему на нервы, а он психует, заставляя природу сходить с ума, а потом Повелитель Полуденных ветров и Королева Лета извиняются друг перед другом и вместе приводят все в порядок...